熊本大地震是日本九州地区遭遇的最强一次震荡。该市地标、已有400年历史的建筑物熊本城周边的外墙已有100米坍塌。当局已关闭城堡，不准游客接近。

符祝慧　东京特派员

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日本南部熊本县前晚发生里氏6.5级地震，导致九人死亡，近千人受伤。靠近震源的熊本县益城町的灾情惨重，许多楼房在地震中坍塌，街道上到处是残垣断壁。熊本市是日本的古物文化区，这次地震也让其保留区熊本城的城墙受到摧毁，当局关闭城堡，不准游客接近。

日本当局将这一次地震命名为“熊本大地震”，是九州地区至今遭遇的最强一次震荡。日本近年发生超过这一级别的是1995年的日本大地震，以及五年前发生在东部的三一一大地震。

日本气象局指出，这次地震的震源在地底11公里，震源浅、余震多。至昨日中午，共出现了136次余震，而且摇晃度强。为防止发生二次灾害，日本当局昨天不断发出预警，指在一周内可能还会有强地震发生，督促灾区人民必须时刻保持高度警惕。

当局预计，昨天下午4点起的三天内，发生震度为6弱（日本标准）以上余震的概率为20%，震度5强以上的概率为40%。

据报道，在重灾区的益城区有10多所民房坍塌，好些房屋的屋檐被震毁。熊本市区内的一座公寓也出现了裂痕。

令日本文物局深感痛心的是，熊本市的地标熊本城也难逃此劫，此一已有400年历史的建筑物周边的城墙已有100米坍塌。当局昨日已派出人员前往城堡内检查，据该单位发布的报告，内部情况良好。为了安全起见，当局已谢绝游客接近。

日本国会昨日因熊本发生地震暂时休会，首相安倍晋三在出席灾害对策会议时，下令各相关部门全于救灾，指出“救命得分秒必争，要全力以赴”。

日本防卫部门调动1700名自卫队员，紧急前往灾区协助救援工作。当地的消防队伍从前天晚上开始，就一直在坍塌的房屋内搜寻失踪者。昨日证实，有九人被压死在坍塌的墙瓦中，其中最年轻者29岁。

日本消防队昨日播放一救人影片，记录了在地震发生六小时后，从一房屋内救出一个八个月大女婴。据了解，当局播放这个影片的目的，是为了给灾民打气，希望借此安抚他们在余震中的不安心情。

日本电讯局在地震发生后，开放寻人以及留言电话服务，让熊本县人民使用。

此外，谷歌具备寻人功能的一个网站也下载率甚高，据悉只要输入对方手机号码就能协助寻人，成了日人民在这次地震中“报安”的最大帮手。