（纽约综合电）美国前国务卿希拉莉6月7日锁定民主党总统候选人提名资格后，美国总统奥巴马首次公开讲话时，呼吁民主党人在未来几周弥合分歧，展现团结。

奥巴马8日接受美国全国广播公司《今夜秀》主持人法伦访问时说：“在初选中，大家难免会针锋相对、说话不客气”。

不过，奥巴马相信希拉莉和桑德斯这两位民主党总统竞选人将会很快摒弃前嫌，言归于好。

奥巴马认为，希拉莉与桑德斯在初选中相互激烈竞争是健康的事情，对民主党来说是好事。

奥巴马形容希拉莉“犀利敏锐”，而且“意志坚定”；他也赞扬桑德斯为初选“注入巨大的活力，并开创了许多新思路”。

奥巴马说：“他推动党加倍努力，也向他们发出挑战，我认为他使希拉莉成为更优秀的候选人。”

奥巴马也不忘揶揄共和党的假定总统提名人特朗普，他说：“我在这个过程中所扮演的主要角色是提醒美国人民，这是一份严肃的工作，这不是实况节目。”

桑德斯在美国时间9日早上11时15分（新加坡时间晚上11时15分）同奥巴马会面。

桑德斯还未宣布退出民主党初选的选战，奥巴马也还没有正式宣布支持希拉莉的提名资格。

针对奥巴马是否认为桑德斯应该尽快结束竞选的提问时说，白宫发言人厄内斯特表示，桑德斯“完全有权为自己的竞选进程做决定，总统肯定会尊重这一点”。

白宫表明，奥巴马将在党内扮演弥合分歧的中间人角色。